Streaming – hela världens musik inom räckhåll

”Streaming” är ett förhållandevis nytt fenomen som uppstått som en följd av att alla numera har bredband till sina datorer. Streaming innebär att musiken spelas via nätverk, och alltså inte behöver ligga på CD-skivor. De tre vanligaste formerna av streaming är:

• den egna musiksamlingen som ligger på en dator, nätverkshårddisk eller smartphone
• internet-musiktjänster (till exempel Spotify)
• internetradio

Streaming ger dig direkt tillgång till obegränsade mängder musik och i princip behöver du inte äga en enda CD-skiva eller ladda ned en enda låt till datorn – de nya webb-musiktjänsterna är ett outtömligt musikbibliotek som har öppet dygnet runt. Du kan lyssna på de senaste skivorna och hitlåtarna så fort de kommer ut – och det är helt lagligt, så du slipper hissa piratflagg.

Begränsningarna är främst ljudkvaliteten, och att du ”bara” kan streama musiken, inte lagra den på datorn eller mobiltelefonen. En del tjänster tillåter visserligen lokala nedladdningar for ”offline-lyssning”, men de fungerar bara så länge abonnemanget är aktivt. I de flesta fall måste du vara uppkopplad för att lyssna på musiktjänsterna.

Vill du ”äga” eller ”hyra” musiken – eller både och?

I många år har det varit så att du antingen har varit tvungen att köpa eller låna en CD för att lyssna på någon särskild musik. När det gäller streaming får du däremot tänka lite bredare. Nu är frågan snarare: ”Vill jag äga eller hyra min musik?” Svaret beror helt på vad du behöver och vad du föredrar – det finns nämligen många olika alternativ, vart och ett med sina fördelar. Här ska vi titta närmare på ett par av dem.

1. Vad ska jag med CD-skivor till när allt finns på internet?

I Sverige och Norge har internettjänster som Spotify och WiMP redan funnits i ett par år. Du betalar ett fast belopp varje månad i abonnemangsavgift – oftast runt en hundralapp – och får sedan tillgång till flera miljoner låtar i alla upptänkliga genrer.

Online-tjänsterna har fått många musikintresserade – inte minst i den yngre generationen – att helt överge CD-skivorna och uteslutande spela musik från nätet, oftast via en bärbar dator. Det går också att använda musiktjänsterna med en smartphone, så de innebär verkligen frihet på en helt ny nivå.

Om du inte tycker att det spelar så stor roll om du äger musiken eller inte så är online-tjänsterna ett genialt alternativ. För en förhållandevis liten summa pengar kan du välja mellan nästan alla musikstilar, samtidigt som du slipper offra plats åt stora CD-hyllor. Och även om ljudkvaliteten (än så länge) inte riktigt är på CD-nivå så kommer du riktigt nära med exempelvis Spotify. När du ”hyr” musiken på detta sätt behöver du faktiskt bara en internetanslutning och en passande anläggning, så är det bara att köra. Vissa grupper, till exempel Beatles, AC/DC och Metallica, vill inte distribuera sin musik via sådana här tjänster, så den musiken får du skaffa på annat sätt.

För sakens skull bör det också nämnas att det även finns kostnadsfria musiktjänster på internet, men där får du oftast vad du betalar för. Gratistjänsterna har ofta en usel ljudkvalitet och på en del ställen får du stå ut med reklam i tid och otid. En annan begränsning kan vara att tjänsten bara har ett begränsat urval, till exempel kan man bara välja enskilda låtar, genrer eller spellistor. Om du vill ha något bättre än bakgrundsmusik bör du verkligen överväga att prenumerera på en seriös musiktjänst.

2. Jag vill äga musiken själv, men allt ska helst vara enkelt och trådlöst

Om du redan har en stor musiksamling – antingen på CD eller nedladdad från exempelvis iTunes – behöver du kanske inte någon musiktjänst. Däremot kan streaming innebära massor av fördelar som underlättar för din musikaliska vardag. Du behöver bara göra samlingen tillgänglig i ditt nätverk så att du kan streama den, det vill säga lägga över den på datorn eller på en nätverkshårddisk. Om du väljer en hårddisk får hela familjen tillgång till musiken och du behöver inte ens ha datorn påslagen, vilket kan vara en stor fördel.

Har du laddat ned musik från iTunes har du säkert redan ett musikbibliotek på datorn. För att lägga in dina CD-skivor i biblioteket måste du kopiera – ”rippa” – över dem till hårddisken. Det finns många gratisprogram som gör detta, inklusive iTunes och Windows Media Player, och bortsett från att processen kan ta lite tid om du har många skivor så är allt tämligen okomplicerat att göra när du väl kommit igång. När du är färdig kan du njuta av hur bekvämt det är att streama musiken, och CD-skivorna kan du ställa undan på vinden om du vill.

När du rippar CD-samlingen kan du välja vilket ljudformat låtarna ska lagras i. Det betyder att till skillnad från internettjänsterna så kan du spela upp musiken i full CD-kvalitet, antingen helt okomprimerat eller i ett så kallad ”lossless-format” som FLAC eller Apple Lossless. Med tanke på hårddiskarnas enorma kapacitet nu för tiden är det inga problem att rippa en stor CD-samling i full kvalitet utan att musiken tar för stor plats.

3. Kombilösningen – det bästa av CD, dator och internet

Streaming måste inte vara en fråga om antingen eller. Du kan naturligtvis kombinera en streaming-lösning med din befintliga CD-samling och din befintliga anläggning. Glädjen över riktiga CD-skivor är fortfarande fast förankrad i många men streaming kan vara pricken över i när det gäller att lyssna på musik till vardags, både när det gäller skötsel och inspiration.

Webbtjänsterna ger tillgång till all den musik du inte redan har i samlingen. Det är ett enormt stort plus, och när du väl har börjat på gå upptäcksfärd bland all musik som finns därute så kommer du att stöta på massor av intressanta och spännande låtar och artister som du annars aldrig hade upptäckt – en riktigt inspirerande upplevelse som bara den nästan är värd pengarna. Du kommer också att älska hur fort det går att få tag på musiken, oavsett om den kommer från ditt eget musikbibliotek på datorn eller från internet.

CD-samlingen kan du behålla och använda som källa när du vill lyssna på musik ”på allvar”. En bra CD-spelare och en bra stereo är fortfarande ett av de bästa sätten att få levande musikupplevelser och med en sådan kan du alltid vara säker på att ljudkvaliteten är optimal. Du behöver inte tänka på nätverk, hårddiskar eller filformat – lägg bara en skiva i CD-spelaren och luta dig tillbaka i soffan, ta med skivomslaget och njut precis som du alltid har gjort. Med en streaming-tjänst i bakfickan kan du dessutom provlyssna på intressanta skivor innan du lägger dina surt förvärvade slantar på originalet på CD.

Streaming är verkligen något för alla, det gäller bara att välja något som passar just dig!