CLASSÉ CP-800 Förförstärkare

Classé CP-800 – stereoförförstärkare utan kompromisser
CP-800 är världens första stereoförförstärkare som kombinerar funktionalitet och ljudkvalitet på state-of-the-art-nivå för både analoga och digitala ljudkällor. Med CP-800 får du en kontrollförstärkare till High End-stereon som ger dig oförglömliga musikupplevelser i många år framöver – oavsett om du håller dig till traditionella analoga signalkällor eller har tagit ett oåterkalleligt steg in i den digitala tidsåldern.

Om du tycker att priset är i styvaste laget vid första anblicken så bör du tänka på att du utöver en sagolik analog förförstärkare också får en D/A-omvandlare och en digital signalprocessor (DSP) av absolut toppklass. DSP:n ger dig dessutom en rad digitala bekvämligheter, inklusive tonkontroller, parametrisk equalizer och bass management system för upp till två subbasar. Alla DSP-funktioner är tillgängliga även för de analoga ingångarna om du vill det.

Ur den synvinkeln är priset faktiskt mer än skäligt – och du slipper dessutom ha dyra extraapparater, med tillhörande kablar, i stereohyllan.

Redo för framtidens digitala ljudkvalitet – både HD och iPod
I dag går det att få en digital ljudkvalitet som är betydligt högre än CD, och med CP-800 är du helt redo att hantera alla nya och stora möjligheter. Ett snabbt växande antal högupplösta musikfiler – 24 bit/96 kHz eller ännu högre upplösning – går att ladda ned från internet och spelas från en PC eller Mac via den exklusiva asynkrona USB-porten på CP-800.

Du kan också få högupplöst musik från Blu-ray-skivor och få ut maximalt ur dem med CP-800 om du har en Blu-ray-spelare som stöder HD-stereoljud via den optiska eller koaxiala digitalutgången. Har du väl upplevt äkta högupplöst ljud behöver du inte tveka en sekund över de nya mediernas stora potential – rena rama kvantsprånget jämfört med CD.

Classé har också tänkt på bekvämlighet och har därför utrustat CP-800 med en extra USB-port på fronten för iPod eller iPad. Musik från iPad kan faktiskt spelas av på audiofilnivå, så varför inte utnyttja det? Värt att nämnas är också att CP-800 som en av få Hi-Fi-produkter har strömkapacitet att ladda upp en ansluten iPad eller iPad 2.

Vi skulle kunna fortsätta länge med att berätta om de många sofistikerade finesserna, den otroligt läckra touchscreen-pekskärmen och den överdådiga designen. Men om du vill ha ett riktigt bra intryck av CP-800 bör du uppleva den i verkligheten i någon av våra utvalda High End-butiker. Har du väl sett den, rört vid den och lyssnat på den så kommer allt annat att kännas som bleka kopior.

Classé CP-800 har silverutförande.

Classé CP-800 – speciella fördelar
+ state-of-the-art-förförstärkare för både analoga och digitala signalkällor
+ suveräna anslutningar
+ kompromisslös D/A-omvandlare och DSP
+ stöder digitalt ljud i upp till 24 bit/192 kHz*
+ asynkron teknik som eliminerar jitter
+ helbalanserad konstruktion
+ analog bypass
+ pass-thru för inkoppling av hemmabioförstärkare
+ direkt digital USB-avspelning av iPhone, iPod eller iPad
+ touch-screen-skärm
+ ren och miljövänlig strömförsörjning
+ extremt solid och elegant design

Classe CP-800 – speciella begränsningar
– ingen inbyggd nätverksfunktion (förväntas som senare uppgradering)
– ingen särskild skivspelaringång (förväntas som senare uppgradering)
– ingen HDMI-ingång
– toppkvalitet är inte gratis

Fyra förstärkare i en
Med Classé CP-800 får du egentligen fyra förstärkare i en: två analoga och två digitala. För det första är analogdelen konstruerad som helbalanserad med två symmetriska halvor. Det innebär att signalens positiva och negativa delar behandlas helt och hållet i förstärkaren. I en traditionellt konstruerad förstärkare behandlas bara den positiva, medan skärmen leds till jord.

Metoden har den fördelen att signalen blir mycket mindre känslig för störningar och annan påverkan utifrån, eftersom störningarna uppkommer i både den positiva och negativa delen av signalen och därför tar ut varandra. Även förvrängningar elimineras. Nackdelen med en helbalanserad konstruktion är att den är kostsam eftersom det går åt dubbelt så många komponenter när allt ska finnas i dubbla uppsättningar.

Den analoga delen är dock bara halva CP-800 – även i digitaldelen arbetas det symmetrisk. Två Wolfson WM8742 stereo-D/A-omvandlare ser till att signalen är symmetrisk från digitaldelen. Omvandlarna arbetar antingen med 176,4 kHz eller 192 kHz beroende på om signalkällan ger ifrån sig 44,1 kHz eller 48 kHz. Det gör de eftersom lyssningstester har bekräftat att Wolfson-omvandlarna låter bäst vid dessa frekvenser.

Valfri DSP för optimalt ljud från digitala och analoga signalkällor
Digital signalbehandling gör det möjligt att ge CP-800 några av de bekvämligheter som rent traditionellt har varit bannlysta i High End-sammanhang. Detta gäller bland annat en parametrisk equalizer som du till exempel kan använda för att ”ta udden” av en för vass inspelning eller för att dämpa en störande resonans i lyssningsrummet, eventuellt i kombination med en subbas. 

I den analoga världen är tonkontroller samma sak som fasförvrängning och påverkan av ljudkvaliteten. Det slipper du däremot när justeringen görs i den digitala domänen. Två  Sigma DSP-chip från Analog Devices tar hand om tonkontroller/equalizer samt delning av subbassignalen. Signalbehandlingen utförs med 56 bitar och med dubbel precision.

Det är dock skillnad på vilken väg signalen tar genom förstärkaren. Om ljudet är en digital signal från exempelvis en CD-spelare så finns hela det digitala batteriet till förfogande i form av förvrängningsfri tonkontroll, EQ och digital bass management. Detsamma gäller analoga signaler om du tillåter förstärkaren att arbeta i DSP-läge. Då digitaliseras de analoga signalerna genom en Cirrus Logic CS5281 A/D-omvandlare innan de skickas vidare till DSP-delen och alla dess möjligheter.

Om du vill undvika varje form av digital signalbehandling så har CP-800 också en Analog Bypass-funktion, som kan väljas för de analoga ingångar du föredrar. I så fall förblir signalvägen helt analog rakt igenom hela förstärkaren, och går förbi alla inställningar av equalizer och tonkontroller. Du kan dock välja att fortfarande låta digitaldelen generera en subbassignal.

Asynkron och audiofil USB-avspelning
USB-ingångarna sitter på ett separat kretskort i CP-800 och hela USB-sektionen är galvaniskt isolerad från resten av konstruktionen, så att inget brus eller andra störningar kan överföras till övriga delar av förstärkaren. Classé har tagit mer seriöst på inkoppling av USB-enheter än vad som är normalt, genom att använda sig av asynkron USB-överföring i stället för synkron.

När en förstärkare ska utrustas med en USB-port använder de flesta ingenjörer sig av synkroniserad USB-överföring, som har en standardiserad mikrokontroller. Det betyder dock att inte ens de mest sofistikerade D/A-omvandlare kan arbeta optimalt. Mikrokontrollern får nämligen sin klocksignal från USB-enheten, som sällan är särskilt stabil. Orsaken är att klocksignalen från enheten ska synkroniseras med den kraftigt varierande takt som data överförs med från USB-enheten. Resultatet är stor risk för tidsförvrängning – så kallat jitter. Och eftersom hastigheten på USB-överföringen synkroniseras en gång per millisekund ligger jittret i området kring 1 kHz, där örat är som mest känsligt.

I Classé CP-800 används därför så kallad asynkron USB-överföring. I stället för att låta USB-enheten styra klocksignalen används en internt genererad klocksignal på antingen 44,1 eller 48 kHz. Classés oerhört avancerade mikrokontroller styr dessutom överföringen av data från USB-enheten i stället för tvärtom. På så sätt får man en digital signal som har väsentligt mindre tidsförvrängningar än i förstärkare som bygger på en vanlig USB-mikrokontroller.

Ren och miljövänlig strömförsörjning
Strömförsörjningen är ett kapitel för sig. Medan de flesta entusiastförstärkare har en överdimensionerad, traditionell strömförsörjning med stora kondensatorer, har Classé valt att utrusta CP-800 med en switch-mode-strömförsörjning som arbetar med en markant högre frekvens än elnätets 50 Hz. Principen är hämtad från datorvärlden och innebär väsentligt mindre transformatorer och kondensatorer.

Det är dock inte för att spara på material som Classé har valt denna teknik, utan för kvalitetens och miljöns skull. Och det gäller både den globala miljön och den elektriska miljön i huset. En traditionell strömförsörjning belastar inte elnätet jämnt utan drar mycket ström i kortare intervall i toppen av spänningskurvan. Resultatet är en större belastning på elnätet och – vilket är ännu viktigare – sämre arbetsvillkor för husets övriga elektronik.

Strömförsörjningen i CP-800 belastar elnätet helt jämnt. Det ger dina övriga Hi-Fi-komponenter de bästa arbetsvillkoren och innebär dessutom en lägre strömförbrukning. Du kan faktiskt spara en del pengar på detta i det långa loppet.

Som allt annat i den här förförstärkaren är strömförsörjningen ett exempel på kompromisslös overkill. Den har inte bara ett utan fyra helt separata strömuttag så att de olika kretsarna inte riskerar att påverka varandra med störningar. Strömförsörjningen av USB-delen, som kan lämna upp till 2,1 ampere för uppladdning av iPad, är ännu mer noggrant elektriskt isolerad från de övriga kretsarna.

Extra utgångar för bi-amping eller extra subbas
Utöver den normala stereoutgången på baksidan är CP-800 försedd med en subbasutgång med variabel delningsfrekvens och filterbranthet. Det finns dessutom en extra uppsättning utgångar som kan användas för bi-amping, alltså för att driva högtalarna med olika slutsteg i varje frekvensregister.

Till sist kan du använda den ena av utgångarna som en extra subbasutgång, så att du sammanlagt kan koppla in två olika subbasar förutom huvudhögtalarna. Du väljer själv om de två subbasarna ska fungera i mono eller i stereo så att de spelar höger respektive vänster kanal.

Gediget hantverk i stället för datordesign
Kretskorten i CP-800, som tar upp det mesta av platsen inuti kabinettet, vittnar om den höga nivå som Classé arbetar på. Även om kretsarna ligger i sex lager är Classés design handgjord och inte ett resultat av ett automatiskt layoutprogram. På så sätt har det varit möjligt att ta störst hänsyn till ljudet vid placering av varje enskild komponent och signalväg.

Classé har också satsat enorma resurser på den mekaniska konstruktionen av CP-800 för att reducera ljudpåverkande vibrationer och störningar till ett absolut minimum. Chassiet är byggt av stål och aluminium, medan den sagolika frontplattan är av ren, massiv aluminium. Fötterna är utvecklade efter långvariga lyssningstester och innehåller det kostsamma vibrationsdämpande materialet Navcom LimbSaver, som bland annat bågskyttar använder. Hela detta mekaniska system utgör tillsammans en ultrastabil och resonansdöd plattform för den exklusiva signalbehandlingen.

Förberedd för framtida uppgraderingar
Vi använder helst inte ordet ”framtidssäker” eftersom det förr eller senare kommer nya tekniker som kräver helt nya lösningar. Men du kan åtminstone vara säker på att kunna följa med en bra bit in i framtiden eftersom den digitala styrprogramvaran i CP-800 kan uppdateras till nya versioner om det skulle behövas.

CP-800 är förberedd för uppgraderingar av maskinvaran, och dessutom håller Classé på att utveckla en streaming-/nätverksmodul samt en RIAA-modul.

Sammantaget är det snudd på omöjligt att hitta några brister i Classé CP-800 som leverantör av den bästa möjliga signalen till anläggningens effektförstärkare. Om föregångaren CP-700 skrev vi att den ”antagligen är världens bästa stereoförförstärkare”. Den titeln har CP-800 lagt beslag på nu.

* Via XLR, koaxial och optisk ingång.

Minianläggningar – bra ljud kan vara både diskret och läckert